Tielt Sint-Andriesziekenhuis geeft eerder misbruik toe

De Standaard
 07 maart 2013

Het Sint-Andriesziekenhuis erkent dat er in de jaren tachtig ‘onaanvaardbare feiten' werden gepleegd door de toenmalige deken van Tielt. Norbert Bethune reageert tevreden.

De voorbije weken barstte de discussie tussen de raad van bestuur van het Tieltse Sint-Andriesziekenhuis en Norbert Bethune van de werkgroep Mensenrechten in de Kerk over het seksueel misbruik van patiënten door voormalig deken Leopold Lefebvre weer in volle hevigheid los. De man is intussen overleden.

Bethune was zelfs van plan om actie te voeren bij de opening van de nieuwe vleugel van de kliniek op 15 maart en diende klacht in bij de procureur in Brugge omdat de directie destijds de namen van de patiënten doorgaf aan de deken.

Onaanvaardbaar

Chris Botterman, voorzitter van de raad van bestuur van het ziekenhuis, verspreidde gisteren een mededeling waarmee hij zegt een eind te willen maken aan alle insinuaties.

‘In de jaren tachtig zijn in het ziekenhuis bepaalde onaanvaardbare feiten gepleegd door de toenmalige deken, maar in die periode heeft niemand klacht ingediend bij het gerecht. De deken had inzage in de patiëntenlijst, maar dat was een praktijk die in alle ziekenhuizen gold om priesters toe te laten patiënten van hun parochie te bezoeken. Nu doen wij dat niet meer', aldus Botterman.

Hij benadrukte nog dat het ziekenhuis meewerkte aan een regeling met één van de slachtoffers van het seksueel misbruik ook al waren de feiten verjaard.

Botterman noemt het voorts ongepast dat net Norbert Bethune, die destijds als personeelslid-aalmoezenier van het ziekenhuis werd ontslagen, nu optreedt als woordvoerder van mogelijke slachtoffers.

‘Belangrijke stap'

Norbert Bethune noemt het een hele stap vooruit dat de ziekenhuistop eindelijk toegeeft dat het wel degelijk fout was om de patiëntenlijst aan de deken te geven, al benadrukt hij dat hij destijds wel degelijk klacht indiende.

‘Toch is dit al bij al een belangrijke stap in de erkenning van de slachtoffers en ik ben tevreden dat de namen van de patiënten niet meer worden doorgegeven', aldus Bethune.

Of hij ook afziet van de actie volgende week is nog niet duidelijk.

 'Het is de eerste keer dat de directie toegeeft dat er feiten zijn gebeurd in de jaren 80 en dat de patiëntenlijsten konden worden ingekeken', zegt Norbert Bethune in een reactie.

De gewezen priester, die begin jaren 90 ontslagen werd door het ziekenhuis, vindt echter dat de schuldbekentenis verder mocht gaan. 'De directie spreekt over de feiten in de jaren tachtig, door wijlen deken Leopold Lefebvre, maar er zijn aanwijzingen dat er inbreuken waren tot 2003, of zelfs 2007.' 

Dat niemand een klacht zou hebben ingediend, klopt volgens Bethune niet. 'Ik heb zelf het bewijs in handen van een aangetekende brief die ik heb verstuurd. Het kan niet kloppen dat de dader er niet over is aangesproken', zegt hij. Half februari diende Bethune bij de procureur des konings van Brugge nog een klacht in tegen de raad van bestuur van het ziekenhuis. 

Bethune houdt voorlopig in beraad of hij al dan niet verdergaat met acties die hij op het getouw zette. Zo was hij van plan op 15 maart actie te voeren bij de opening van de nieuwe vleugel van het ziekenhuis.