At least 547 young members of the Regensburger Domspatzen boys choir in Germany were subjected to physical and in some instances sexual abuse over a period of 60 years, a new report says.
The report accuses 49 members of the Catholic Church of carrying out the abuse between 1945 and the early 1990s.
The alleged perpetrators are unlikely to face criminal charges because of the amount of time that has elapsed.
Victims said the experience was like “a prison, hell and a concentration camp”.
The alleged physical abuse relates to children attending both the Regensburger Domspatzen’s pre-school and high school, according to the lawyer tasked with investigating the abuse, Ulrich Weber.
Among those singled out for criticism in the report was former choirmaster Georg Ratzinger, elder brother of retired Pope Benedict XVI.
Mr Weber said that while Mr Ratzinger, now 93, had no knowledge of sexual abuse, “one can accuse him of looking the other way and failing to intervene
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Kardinal Müller fordert Entschuldigung von Missbrauchsbeauftragtem des Bundes
Der ehemalige Regensburger Bischof Kardinal Müller hat in der Aufarbeitung des Missbrauchs bei den Regensburger Domspatzen eine Entschuldigung gefordert.
Seine Forderung richtete sich an Johannes-Wilhelm Rörig, den Missbrauchsbeauftragten der Bundesregierung.
Es würden "Falschaussagen und falsche Informationen" verbreitet, lautet Müllers Vorwurf.
Der ehemalige Regensburger Bischof Kardinal Gerhard Ludwig Müller fordert eine Entschuldigung von Johannes-Wilhelm Rörig, dem Missbrauchsbeauftragten der Bundesregierung. Es würden "Falschaussagen und falsche Informationen" verbreitet, sagte Müller derPassauer Neuen Presse und wies den Vorwurf zurück, er habe die Aufklärung des massenhaften Missbrauchs bei den Regensburger Domspatzen verschleppt. Er habe "erstmals diese Aufklärungsarbeit an die Institutionen des Bistums übertragen, sodass mit der Untersuchung begonnen werden konnte", sagte Müller, der von 2002 bis 2012 Bischof von Regensburg war.
Der Missbrauchsbeauftragte Rörig hatte den heutigen Kurienkardinal kritisiert: Müller habe stets von Einzelfällen gesprochen, aber die strukturellen Versäumnisse nicht untersucht. "Es wäre den Betroffenen zu wünschen, dass er sich wenigstens jetzt für die verschleppte Aufarbeitung entschuldigen würde", sagte Rörig.
Müller kritisierte auch den Regensburger Rechtsanwalt Ulrich Weber, der in den vergangenen zwei Jahren im Auftrag des heutigen Regensburger Bischofs Rudolf Voderholzer den Missbrauch untersucht hatte. Wenn Weber ihm nun aus der Rückperspektive und dem heutigen Kenntnisstand Vorhaltungen mache, könne er das nicht akzeptieren, sagte Müller: "Das entspricht nicht der Wahrheit." Auch Weber hatte kritisiert, Müller habe zu lange an einer Einzelfalluntersuchung festgehalten, statt das System der Gewalt insgesamt zu untersuchen.
Weber hatte am Dienstag berichtet, dass bei den Domspatzen jahrzehntelang Schüler geschlagen und sexuell missbraucht wurden. Rund 500 Sänger wurden Opfer von körperlicher Gewalt, 67 waren von sexueller Gewalt betroffen.
Müller betonte gegenüber der Passauer Neuen Presse, er sei zwar nicht mehr Regensburger Bischof, sei aber "zu jedem persönlichen Gespräch über diese schlimmen Erfahrungen von Menschen aus der damaligen Zeit bereit". Er selbst habe auch Ohrfeigen und Stockschläge in seiner Schulzeit bekommen, auch in einer nicht kirchlichen Schule. Müller sagte: "Freilich muss ich zugeben: Sexueller Missbrauch ist noch eine ganz andere Kategorie als pädagogische Übergriffe."
Der ehemalige Regensburger Bischof stand fünf Jahre der Glaubenskongregation im Vatikan vor, die auch für die Aufklärung von Missbrauchsfällen zuständig ist. Papst Franziskus hatte Müllers Amt Anfang Juli überraschend nicht verlängert. Müller wehrte sich gegen den Vorwurf, dass er bei der Glaubenskongregation die Aufarbeitung von Missbrauchsfällen behindert habe.
Gehe in Unfrieden
Lange hat Papst Franziskus die heftigen Meinungsverschiedenheiten mit Kardinal Müller hingenommen. Doch zuletzt spielte sich Müller als theologischer Richter auf - deshalb nun die harte Degradierung. mehr
Von Matthias Drobinski
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