Geplaatst op 6/1 '06 om 1:30u
Door Theo Borgermans (Bron: Tertio)
WASHINGTON (RKnieuws.net) - William Skylstad, de voorzitter van de Amerikaanse bisschoppenconferentie, is bisschop van een failliet bisdom. Toch is hij ervan overtuigd dat de seksschandalen die zijn bisdom ruďneerden, de katholieke kerk uiteindelijk ten goede zullen komen.
De voorzitter van de machtige Ameri-kaanse bisschoppenconferentie, William Skylstad, is thuis een van de armste bisschoppen van de Verenigde Staten (VS). Zijn bisdom Spokane, in de noordwestelijke staat Washington, is een van de drie Amerikaanse bisdommen die het faillissement hebben aangevraagd, nadat het torenhoge schadevergoedingen moest uitbetalen aan de slachtoffers van seksueel misbruik door een diocesaan priester.
Skylstad overweegt nu het bisschopshuis te verkopen. "Ik huur wel een appartementje,’’ zei hij aan Tertio, toen hij onlangs in ons land op bezoek was. Meer nog: "Ik ben ervan overtuigd dat de crisis die in 2002 losbrak, toen allerlei schandalen van seksueel misbruik aan het licht kwamen, uiteindelijk heilzaam zal zijn voor de kerk in de VS.’’
Volgens sommigen is de recente Vaticaanse instructie over homoseksuelen en priesterschap een rechtstreeks gevolg van het seksueel misbruik in de Amerikaanse kerk. Bent u het daarmee eens?
"Het klopt dat er veel is veranderd in de screening van kandidaat-priesters. Vroeger volstonden bij wijze van spreken een gezondheidscertificaat van je huisarts en een aanbeveling van je pastoor. Vandaag wordt van een kandidaat-priester geëist dat hij met iedereen goede pastorale relaties kan aanknopen. Daarvoor moet hij goed in zijn vel zitten. Het is de ambitie van de kerk om goede priesters te vormen en daar waren we soms te laks in.
De Vaticaanse instructie is vijf jaar lang voorbereid. Toch staat er niets radicaal nieuws in. Het specificeert wel een aantal criteria. Dat is nuttig voor bisschoppen, spirituele leidsmannen en voor de kandidaten zelf. Zo kan men beter uitmaken of iemand de juiste kwalificaties bezit voor het dienstwerk.’’
Toch is het de eerste keer dat de kerk zo duidelijk zegt dat ‘iemand met diepgewortelde homoseksuele neigingen’ geen geschikte priester kan zijn.
"Ja, al zijn die ‘neigingen’ niet duidelijk gedefinieerd. Er is dus ruimte voor interpretatie. Dat iemand die er homoseksuele activiteiten op nahoudt, geen goede kandidaat is, was voor mij al langer duidelijk. Het is voor mij ook geen goede zaak als je seksuele geaardheid goede pastorale relaties met anderen in de weg staat. De kerk is op zoek naar priesters die hun hele zelf kunnen geven aan authentieke pastoraal, aan liefdadigheid en aan de kerk. Als je seksualiteit – of die nu homo of hetero is – dat in de weg staat, is er een probleem. Het document focust op homoseksuelen, maar het is evident dat je beter ook geen priester wordt als je een vrouwenloper bent.’’
Legt het document, door te focussen op homoseksuelen, geen band tussen homoseksualiteit en pedofilie? En is die band terecht?
"Er is tot nog toe geen wetenschappelijk bewijs van een verband tussen pedofilie en homoseks. Integendeel, pedofilie gebeurt meest tussen mannen en meisjes. In families zijn het vooral mannen die zich vergrijpen aan meisjes. De ‘John Jay studie’ – het wetenschappelijke rapport dat het seksuele misbruik in de Amerikaanse kerk cijfermatig in kaart bracht –, toont evenwel aan dat het in de kerk meer ging over mannen met jongens: 81 procent van de slachtoffers was een jongen, 19 procent een meisje.
Het misbruik van minderjarigen was dus meer homoseksueel getint. Het is moeilijk uit te maken waarom dat zo is. Misschien was er gewoon meer gelegenheid. Daarom bestelt de bisschoppenconferentie nu een nieuwe studie die verder gaat dan de cijfers. De studie moet ingaan op de context en de redenen voor het misbruik. Het is een grootse studie, die enkele jaren in beslag zal nemen. De resultaten zullen nuttig zijn bij de selectie van priesterkandidaten, maar ook voor allerlei religieuze gemeenschappen.’’
In hogere kerkelijke kringen probeerden sommigen de schandalen aanvankelijk te minimaliseren. Maar kardinaal Joseph Ratzin-ger, nu paus Benedictus XVI, was naar verluidt erg geschokt door de dossiers, die hij als hoofd van de Congregatie voor de geloofsleer persoonlijk heeft ingekeken. Speelt dat een rol in de doortastende reactie?
"De Heilige Vader was ongetwijfeld geschokt, maar dat waren wij allemaal. Ik heb een tijdje samengewoond met iemand die zich geregeld aan kinderen vergreep, en ik wist het niet. Bij sommige bisschoppen was er aanvankelijk enig scepticisme, dat klopt. Maar persoonlijk ben ik blij en dankbaar dat het is uitgekomen, hoe hard en pijnlijk dat ook was. Nu kennen we het probleem, kunnen we eraan werken en het overwinnen.
De bewustwording is heel sterk. De schandalen die nu aan het licht zijn gekomen, vonden vooral in de jaren zeventig en begin de jaren tachtig plaats. Aan het einde van de jaren tachtig zie je de klachten naar beneden gaan. Dat komt omdat heel wat bisschoppen toen al maatregelen begonnen te nemen. Het fenomeen helemaal stoppen is waarschijnlijk onmogelijk, maar je kunt het aantal gevallen wel enorm doen dalen.’’
U suggereert dat de crisis uiteindelijk nuttig zal zijn voor de kerk.
"Dat blijkt nu al. Zo hebben we een massale inspanning gedaan om priesters en andere kerkmensen te trainen en te vormen. De resultaten zijn er al. Onlangs werden twee meisjes op ongepaste wijze benaderd door een priester, nadat ze de mis hadden gediend. Al na enkele minuten vertelden ze het feit aan hun schooldirecteur. Training helpt de signalen snel te ontdekken.’’
Wat met het gevaar dat priesters valselijk worden beschuldigd? Het nultolerantiebeleid van de Amerikaanse bisschoppen werd daarom door Rome wat gemilderd.
"Nee, de nultolerantie is onverminderd van kracht. Wij kunnen niet toestaan dat kinderen opnieuw gevaar lopen. Ook de ouders ondersteunen dat beleid krachtig. Al te vaak dachten bisschoppen dat het maar bij een geval was gebleven, terwijl achteraf bleek dat de ziekte toch was verspreid. Er wordt dus niets meer door de vingers gezien. Elke zaak wordt zorgvuldig onderzocht.
Natuurlijk moeten ook de rechten van de beschuldigden worden beschermd. Valse verdachtmakingen komen inderdaad voor. Dat moeten we goed onderkennen. Bovendien moeten we oppassen om niemand te demoniseren. Ook de misbruiker is iemand die in zijn ziekte moet worden geholpen. Onze aandacht gaat in de eerste plaats naar de slachtoffers, maar in tweede instantie ook naar de daders.’’
En dan zijn er de financiën. De zware schadevergoedingen wegen op de Amerikaanse kerk.
"Tegen wie zegt u het. Mijn bisdom Spokane heeft het faillissement aangevraagd. Ook Portland in Oregon verkeert in die situatie. Wij zijn maar een klein bisdom met weinig middelen. Op dit moment hebben wij twee prioriteiten: zien dat alle slachtoffers gelijk en billijk worden vergoed en er tegelijk voor zorgen dat de schadevergoedingen de missie van de kerk niet in gevaar brengen.’’
U haalde onlangs de internationale pers met uw plannen om uw bisschopshuis te verkopen.
"Zover is het nog niet, maar we overwegen het wel. Om mezelf bekommer ik me niet. Ik vind wel een appartementje bij de kathedraal of een kamer in een centrum voor priesters op rust. Veel heb ik niet nodig. Wat mij vooral ter harte gaat, is dat we onze missie kunnen voortzetten. De kerk in de VS doet veel voor de armen. De zogenaamde ‘faith based initiatives’, die door de staat worden ondersteund, zijn zoveel efficiënter dan wat de staat zelf doet. We doen veel voor daklozen, geesteszieken en armen. Dat bleek bijvoorbeeld nog bij de ramp van de orkaan Katrina in Louisiana. De kerk haalde toen meer dan 120 miljoen dollar op. Daarin zijn we goed en dat moet blijven bestaan.
Voor de rest zullen we misschien een arme kerk zijn. Misschien is dat zo slecht nog niet. Dat zal ons met nieuwe problemen confronteren, maar de Heer zal wel nieuwe wegen voor ons vinden. Dat doet Hij altijd.’’
Wat is de impact van de crisis en de strengere richtlijnen op de nieuwe roepingen?
"Ik merk dat het aantal priesterroepingen niet is teruggelopen. Integendeel. Misschien is het wel normaal dat er in moeilijke tijden ook sterkere antwoorden komen. Mijn bisdom telt 45 priesters voor 90.000 katholieken. Maar het ziet ernaar uit dat ik de volgende drie jaar tien nieuwe priesters kan wijden. Dat is toch heel wat.’’
Heeft de crisis de geloofwaardigheid van de katholieken niet ondergraven? Profiteren daar de evangelicale protestantse gemeenschappen, die zo sterk in opmars zijn, niet van?
"Ik denk het niet. Het dynamisme van de nieuwe protestantse gemeenschappen daagt ons natuurlijk uit. Toch heeft de katholieke kerk veel troeven. Zo hebben wij niet alleen de Schrift, maar ook onze rijke traditie. Voorts hebben de nieuwe protestantse gemeenten ook niet die maatschappelijke inzet voor de armsten die de kerk zo sterk tekent. Onze traditie verzoent ook geloof en rede. Kijk naar heel de discussie over het ‘intelligent design’. Dat is een bijna exclusief protestantse zaak. Die fundamentalistische lezing van de bijbel hebben wij achter ons gelaten. Ik heb zelf als fysicus een positiefwetenschappelijke vorming gekregen en ik kan gerust zeggen dat er voor mij geen enkele contradictie is tussen de schepping en de evolutieleer.’’
R.K.Priester
Forum: Actuele zaken. Geplaatst op 8/1 '06 17:24u. Onderwerp: ‘Sekscrisis heilzaam voor Amerikaanse kerk’ (posts: 47, views: 949)
Bepaalde beslissingen zijn echter niet uit te leggen aan de buitenwereld.
Laat de buitenwereld maar eerst de miljoenen slachtoffers van abortus uitleggen, voordat ze ook maar één verwijtende vinger uitsteken.
De verantwoordelijkheid die ik voor de Kerk voel maakt dat ik over bepaalde
onderwerpen niet wil zwijgen.
Wie vraagt je om te zwijgen? Maar de Paus of de kerk in het algemeen aanklagen of meeheulen
met de linkse propaganda is een heel ander verhaal. ---------------------------------------
En da's ook een visie, nietwaar
R.K.Priester
Forum: Actuele zaken. Geplaatst op 8/1 '06 1:10u. Onderwerp: ‘Sekscrisis heilzaam voor Amerikaanse kerk’ (posts: 47, views: 949)
...........OKP, noem ook maar één enkel protest van de koningin tegen de onbeschrijfelijke misdaad van abortus die door haar regering ondersteunt wordt, en ik neem mijn woorden terug.
R.K.Priester
Forum: Actuele zaken. Geplaatst op
7/1 '06 20:52u. Onderwerp: ‘Sekscrisis heilzaam voor
Amerikaanse kerk’ (posts: 47, views: 949)
Onze Kerk is echter ook verloederd.
Onze Kerk is heilig. Mensen binnen de Kerk zijn zondaars. Mensen
in Nederland zijn zondaars. Kardinaal Law was inderdaad veel te passief, hij
moest daarvoor terugtreden en kreeg en zuiver ceremoniële taak. Kardinaal Law is
dus ter derge gestraft vanwege zijn passieve houding als kerkleider. Maar is hij
daardoor een misdadiger? Onze koningin is ook zeer passief in het bestrijden van
abortus. Is ze daarom een misdadiger???
Geen opmerkingen:
Een reactie posten